計量是實現單位統一、量值準確可靠的活動,在工業、貿易和日常生活中發揮著日益重要作用。科赫西克強調,社會計量學主要有2方面的作用。一是消除所有類型的貿易壁壘,達到貿易自由。這一點對一個國家工業十分重要。據估計,一個國家的國民經濟總產值的10%的商品和能源都是通過測量結果進行交易和結算的。二是在消費者保護方面起到作用。在商業和服務業領域,消費者特別是面對強勢商家或服務商無優勢可言。這需要采取措施加以保護,但不能由于計量器具的錯誤使用,而得到不可靠的數據。






就學科而論,計量學又可分為:
(1)通用計量學——涉及計量的一切共性問題而不針對具體的被測量的計量學部分。例如,關于計量單位的一般知識(單位制的結構、計量單位的換算等)、測量誤差與數據處理、計量器具的基本特性等。
(2)應用計量學——涉及特定計量的計量學部分。通用計量學是泛指的,不針對具體的被測量;而應用計量學則是關于特定的具體量的計量,如長度計量、頻率計量等。
(3)技術計量學——涉及計量技術,包括工藝上的計量問題的計量學部分。例如,自動測量、在線測量等。
(4)理論計量學——涉及計量理論的計量學部分。例如,關于量和計量單位的理論、測量誤差理論等。
(5)品質計量學——涉及品質管理的計量學部分。例如,關于原料、材料、設備以及生產中用來檢查和保證有關品質要求的計量器具、計量方法、計量結果等。
(6)法制計量學——涉及法制管理的計量學部分。例如,為了保證公眾安全、國民經濟和社會的發展,根據法律、技術和行政管理的需要而對計量單位、計量器具、計量方法和計量準確度(或不確定度)以及專業人員的技能等所進行的強制管理。
(7)經濟計量學——涉及計量的經濟效益的計量學部分。這是近年來人們相當關注的一門邊緣學科,涉及面甚廣。例如,計量在社會生產體系中的經濟作用和地位,計量對科技發展、生產率的增長、產品品質的提高、物質資源的節約、國民經濟的管理、保健以及環境保護方面的作用等。

計量器具是指能用以直接或間接測出被測對象量值的裝置、儀器儀表、量具和用于統一量值的標準物質。儀器校準計量器具廣泛應用于生產。科研。領域和人民生活等各方面,在整個計量立法中處于相當重要的地位。按結構特點分類,計量器具可以分為以下三類:
(1)量具。即用固定形式復現量值的計量器具,如量塊、破碼、標準電池、標準電阻、竹木直尺。線紋米尺等;
(2)儀器校正機構計量儀器儀表。即將被測量的量轉換成可直接觀測的指標值等效信息的計量器具,如壓力表、流量計、溫度計、電流表。心腦電圖儀等;
(3)計量裝置。即為了確定被測量值所必須的計量器具和輔助設備的總體組合,如里程計價表檢定裝置、高頻微波功率計校準裝置等。
